看淶源山火，才知古代深夜為何要有人打更？

3月9日，淶源縣石道溝村南山發生山火，于3月13日全部撲滅。在撲救過程中，造成 1名消防隊員犧牲，3名受傷隊員，經查，起火原因為大風引發用戶電力設施故障打火。

而在古代為更好防火，在漆黑寂靜的夜晚，一道人影緩慢從街口走過，他手中拿著一塊銅鑼，一柄錘，時不時敲一下銅鑼，嘴里喊一句：“天干物燥，小心火燭！”響亮的銅鑼聲難免會擾人清夢，尤其打更會隔一段時間響一次，為什么古人要制定這樣的規矩呢？自然是打更有它獨特的作用。

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打更人在古代是一種正式職業，他們被稱為更夫，同時也擁有一套專門的工作裝備，包括馬燈、銅鑼、蓑衣、斗笠等，足足就十幾件。工作裝備如此多，自然是因為打更工作全年無休，更夫需要十年如一日的工作。

從晚上七點到凌晨五點，更夫每一個時辰就要報時一次，敲鑼的節奏每一次也不同，這樣能夠讓百姓準確知曉時間。他們說的話也并非翻來覆去的“天干物燥，小心火燭”，根據時節、天氣的變化，還會加上注意保暖、防火防盜、防止漏雨等。

更夫不光作息與常人顛倒，報時也要準時，他們怎么會知道什么時候該打更了呢？老更夫會根據天上的星星或者自身的生物鐘來準確打更。

新更夫往往一開始會想辦法判斷時間，比方說學習看天象或者緊緊盯著燃香、滴漏這一類物件，但是由于他們生物鐘還沒有顛倒過來，很容易睡過去。

這時候他們會在手上捆一截短香，這香只有一指節那么長。萬一睡過去的話，香會燙到手，直接將人驚醒，這樣就不會耽誤報時了。

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更夫如此辛苦，但他們的薪水并不高，很少有人愿意主動擔任這一工作，所以擔任打更的人基本上都是由官差直接雇傭，明朝的時候甚至是由丐幫人員擔任。他們如果打更錯了要面臨扣工資或者開除的懲罰。

就是這樣一份又累又沒什么錢的工作沒有被社會淘汰，自然是因為古代百姓還靠他們進行生活，更夫的職責不可替代。

打更有三個作用：報時、安保、防火。

在古代沒有鐘表來計時，有經驗的人可以通過天上的星象來判斷時間，燃香或者滴漏這樣的東西則是需要守著才能知曉現在的時間，平常百姓每天都忙于生計，晚上只想睡個好覺，看燃香和滴漏看時間肯定不現實，所以他們只能依靠打更人才能在夜晚知道是什么時候了。

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每晚9點一更天的鑼敲響后，百姓們就知道該睡覺了，每天早上5點五更天的鑼則是會驚醒百姓，這個時候街道上會陸陸續續忙起來，早餐的香氣逐漸飄散開，每家每戶的門逐一打開，百姓們開始新一天的奔波。

至于安保則是因為古代的治安并不是很好，尤其是夜晚，心懷不軌之人總會趁著夜黑風高做壞事，更夫的身影和他的鑼聲一定程度上能起到震懾作用。

防火也是一樣的，百姓都在睡夢中，輕易不會察覺起火，所以更夫在巡邏報時的同時，遇到賊人或者起火會立刻叫嚷，減少百姓們不必要的損失。

至于打更的聲音，百姓們早就習慣了，一般不會輕易被吵醒，有些百姓甚至會因為某一天更夫沒出來打更而感到恐慌，因為大街上沒有人巡邏，他們會擔心有賊人來到家中。

隨著時代的發展，到了近現代，鐘表等計時工具被普及，十二時辰制也被更換成了24小時制，社會安全度也大大提升，所以更夫這一職業也漸漸消失在了歷史當中。

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